Bornéo

La partie indonésienne qui couvre les trois-quarts de l’île se nomme Kalimantan. On y trouve dans son sol du pétrole, du gaz naturel, du charbon, ressources qui contribuèrent à son essor économique mais dont l’exploitation participa à la mise en danger de son écosystème, en particulier sa forêt et les espèces sauvages qui y vivent dont le sympathique orang-outan.

C’est dans le sud de Kalimantan, dans la réserve de Tanjung Puting devenue parc national, que s’installa la primatologue Biruté Galdikas. Disciple de l’éminent paléoanthropologue Sir Louis Leakey en compagnie de Dian Fossey et Jane Goodall, elle y fonda en 1971 le camp Leakey dans le but de protéger la population d’orangs-outans menacée par la déforestation.

Un centre d’accueil pour les orphelins et les malades (Orangutan Care Center and Quarantine) ainsi que deux autres refuges furent depuis créés le long de la rivière Sekonyer qui traverse le parc : le camp Tanjung Harapan et le camp Pondok Tangguy où les orangs-outans sont nourris chaque jour sous le regard des visiteurs venus des quatre coins de la planète.

Lors de votre croisière sur la rivière Sekonyer, vous aurez l’occasion de faire halte à ces trois camps. Vous y ferez la rencontre du célèbre hominidé dont le nom vient du malais « orang hutan » qui signifie « homme de la forêt ».

Vous aurez aussi l’occasion d’observer des gibbons et des singes proboscis communément appelés nasiques en raison de l’appendice nasal des mâles particulièrement volumineux.

Les plus courageux pourront entreprendre une balade nocturne dans la forêt dans l’espoir de rencontrer la très discrète panthère nébuleuse de Bornéo.

Les orangs-outans sont ici à l’état semi-sauvage car la plupart (orphelins, malades…) ont été recueillis et soignés avant d’être réintroduits dans leur habitat naturel. Peu impressionnés par les visiteurs, ils se laissent facilement photographiés contrairement aux spécimens sauvages beaucoup plus timides.

Avec un peu de chance, vous apercevrez également des orangs-outans sauvages se nourrir en bord de rivière, ainsi que quelques crocodiles qui vous rappelleront qu’il est très vivement déconseillé de se baigner en rivière malgré la forte chaleur humide.